José Pires a eu ses premières publications en magasines portugais Cavaleiro andanté  et Fugulha. 

Un jour, Pires a décidé d'envoyer une partie de son travail aux éditions belges de Lombard. Au début, ceci ne s'est pas avéré un succès, mais plus tard, quand Pires s'est déplacé à Bruxelles, il a rencontré Jean Dufaux. 

Il a obtenu qu'une partie de son travail soit édité dans les magasines belges Tintin et bonjour Bédé. 

Avec Dufaux en tant que son scénariste, il a commencé la série occidentale Irigo dans Tintin. 

Pires a souvent basé ses schémas des dessins sur des photographies. Beaucoup d'étoiles occidentales célèbres du cinéma ont été décrites dans ses bandes dessinées.