Né dans la province du Hainaut, il passe son enfance à Bruxelles. "De ses années d'école il n'a rien gardé", comme chanté le poète, mais ses vagabondages dans la grande ville lui ont laissé le goût de la solitude, 

des déserts glacés et des choses à jamais perdues comme les terres vierges, 

les loups errants et une certaine idée de la liberté.